Lâu nay, Trung Quốc thường được nhắc đến bằng những siêu đô thị rực sáng ánh đèn, mạng lưới tàu cao tốc lớn nhất thế giới hay quy mô phát triển khiến thế giới kinh ngạc. Nhưng đằng sau những biểu tượng của tốc độ ấy vẫn tồn tại một Trung Hoa khác – sâu lắng hơn, thi vị hơn và được bồi đắp bởi chiều sâu văn hóa hàng nghìn năm lịch sử.
Hành trình từ Thượng Hải đến Quế Lâm của Robb Report Việt Nam giống như chuyến du hành giữa hai thái cực đối lập. Chỉ trong chưa đầy vài giờ di chuyển, chúng tôi rời đường chân trời vị lai bên dòng Hoàng Phố để bước vào thế giới của non nước hữu tình, nơi thời gian dường như trôi chậm hơn giữa núi đá vôi, sông nước và những giá trị nguyên bản vẫn được gìn giữ qua nhiều thế kỷ.
Thượng Hải – Thành phố của tương lai
Nếu có một nơi mà quá khứ và tương lai có thể cùng tồn tại một cách hài hoà thì đó chính là Thượng Hải. Siêu đô thị ấy tựa như một bức tranh hai mặt đầy mê hoặc: một nửa mang vẻ tân thời kiêu sa với những tòa tháp kính chạm đến tầng mây; một nửa lại e ấp níu giữ nét truyền thống dưới những mái ngói rêu phong, nơi thời gian dường như ngưng đọng trong hương trà khói tỏa. Ở đó, dòng sông Hoàng Phố lững lờ trôi như một ranh giới tự nhiên chia đôi hai nửa thế giới đối lập – một bên là Bến Thượng Hải với những công trình kiến trúc mang phong cách Gothic, Baroque và Art Deco từng góp phần tạo nên danh xưng “Paris của phương Đông”. Bên kia là Phố Đông vươn mình kiêu hãnh với Tháp Thượng Hải, Tháp Kim Mậu và Trung tâm Tài chính Thế giới, thắp sáng màn đêm bằng thứ ánh sáng vị lai rực rỡ.
Điều khiến Thượng Hải trở nên đặc biệt không nằm ở quy mô hay tốc độ phát triển, mà ở khả năng giữ cân bằng giữa hiện đại và truyền thống. Dạo bước dưới những hàng cây ngô đồng lãng mạn ở Tô Giới Pháp, hay lắng nghe nhịp sống dồn dập vang lên từ những đại lộ thênh thang, ta vừa thấy mình bị cuốn vào một dòng xoáy năng lượng vũ bão, lại vừa muốn chậm lại để thưởng thức trọn vẹn nét kiêu bạc đặc trưng của vùng đất này. Buổi sáng, du khách có thể dạo bước trong khu phố cổ, thưởng trà và khám phá Dự Viên – khu vườn mang đậm tinh thần kiến trúc Minh Thanh. Đến chiều, họ lại đứng giữa Lục Gia Chủy, ngước nhìn những tòa tháp kính phản chiếu bầu trời như bước ra từ một bộ phim khoa học viễn tưởng.
Thượng Hải cũng được cảm nhận qua những trải nghiệm ẩm thực tinh tế. Trong chương trình Taste of China do Trip.com Group tổ chức, mỗi món ăn không đơn thuần là một hương vị địa phương mà còn là lát cắt của lịch sử, văn hóa và ký ức vùng miền. Từ những món ăn thanh nhã của vùng Giang Nam đến các công thức truyền thống được lưu giữ qua nhiều thế hệ, hành trình vị giác ấy góp phần hoàn thiện chân dung của một thành phố luôn biết cách dung hòa giữa di sản và đổi mới.
Quế Lâm – Khúc khải hoàn của nhịp sống chậm
Rời Thượng Hải để bay đến Quế Lâm, dù khoảng cách địa lý không quá xa, nhưng chúng tôi có cảm giác như đang bước vào một không gian với chiều kích hoàn toàn khác. Nếu Thượng Hải là bản nhạc điện tử rộn rã, đại diện cho tốc độ và năng lượng của một đô thị tân thời thì Quế Lâm lại là khúc độc tấu cổ cầm dịu nhẹ, nơi thời gian như sương khói chậm trôi để du khách cảm nhận thiên nhiên, văn hoá và nhịp sống bản địa.
Chính sự đối lập ấy đang phản ánh một xu hướng đáng chú ý của du lịch toàn cầu. Sau nhiều năm theo đuổi những hành trình dày đặc điểm đến, ngày càng nhiều du khách muốn tìm kiếm những trải nghiệm mang tính kết nối sâu sắc hơn với thiên nhiên, văn hóa và đời sống bản địa. Và Quế Lâm đang nổi lên như một trong những điểm đến tiêu biểu nhất của làn sóng dịch chuyển đó.
Trung Quốc từ xưa đã có câu: “Quế Lâm sơn thủy giáp thiên hạ” (Non nước Quế Lâm đệ nhất thiên hạ). Và chỉ khi thực sự đặt chân đến đây, người ta mới hiểu vì sao lời ngợi ca ấy lại trường tồn suốt hàng trăm năm nay. Buổi sáng tận hưởng không gian sông-núi thanh bình trên du thuyền dọc dòng Li Giang là một trong những trải nghiệm khó quên nhất của hành trình. Con sông dài hơn 160 km này từ lâu đã là linh hồn của Quế Lâm, là nguồn thi hứng bất tận trong thơ ca, hội họa, và là hình ảnh kinh điển được thu nhỏ trang trọng trên tờ tiền 20 nhân dân tệ. Đứng trên boong tàu, nhìn những vách núi đá vôi kỳ vĩ vươn mình giữa trời đất, những làng chài cổ mộc mạc nép mình bên triền nước, và màn sương sớm bảng lảng phủ lên vạn vật, chúng tôi ngỡ như mình đang lạc bước vào một bức tranh thủy mặc sống động, nơi mọi chuyển động đều diễn ra chậm rãi và đầy chất thơ.
Không xa dòng Li Giang là Động Sáo Sậy hay Ruộng bậc thang Long Tích. Một bên là thế giới thạch nhũ và măng đá được kiến tạo qua hàng triệu năm địa chất, một bên là minh chứng cho sự cộng sinh bền bỉ giữa con người và thiên nhiên qua nhiều thế hệ. Mỗi địa danh đều góp phần tạo nên chiều sâu cho bức tranh cảnh quan đặc biệt của vùng đất này.
Khi điển tích hoàng gia giao thoa cùng nghệ thuật đương đại
Chiều sâu di sản tiếp tục được thể hiện tại Dinh thự Hoàng tử Kinh Giang (Jingjiang Princes’ Palace) – một trong những công trình tiêu biểu còn sót lại từ thời Minh. Phủ đệ hoàng gia lộng lẫy từ thời nhà Minh giống như một nốt trầm kiêu hãnh, lưu giữ vương khí một thuở dưới bóng hoàng triều. Giữa những bức tường cổ kính, những hàng cây lâu năm và các chi tiết kiến trúc được bảo tồn, lịch sử hiện diện một cách sống động, như một lớp trầm tích văn hóa vẫn đang được gìn giữ giữa lòng thành phố hiện đại.
Nếu ban ngày Quế Lâm khoác lên mình vẻ trầm mặc của lịch sử, thì ban đêm thành phố trở thành một sân khấu nghệ thuật đỉnh cao. Điểm chạm đắt giá đầu tiên là Đêm hội Quế Lâm (Envision Gala Dinner) – một đại tiệc văn hóa phi vật thể thực thụ. Điểm kết bùng nổ của đêm tiệc là màn trình diễn của hàng trăm drone quy mô lớn thắp sáng đường chân trời, vẽ nên những bức tranh công nghệ hiện đại trên nền phong cảnh vượt thời gian.
Hành trình văn hóa khép lại bằng siêu phẩm thực cảnh “Ấn tượng Lưu Tam Tỷ” (Impression Liu Sanjie) do đạo diễn lừng danh Trương Nghệ Mưu dàn dựng. Trên mặt nước sông Li rộng lớn với phông nền là 12 ngọn núi đá vôi được chiếu sáng huyền ảo, hơn 600 nghệ sĩ địa phương đã tái hiện lại câu chuyện dân gian bằng âm nhạc và vũ đạo đỉnh cao. Giữa không gian bảng lảng khói sương, tiếng hát sơn ca của nàng Tam Tỷ vút lên, trong trẻo và vang vọng như tiếng lòng của đại ngàn. Hàng trăm ánh đèn màu đổ tràn trên sóng nước, hàng trăm chiếc bè tre dập dềnh theo nhịp chèo, lúc rực rỡ như một dải lụa đỏ rực lửa, lúc lại bảng lảng sắc bạc như một giấc mơ cổ tích. Chứng kiến khoảnh khắc ấy, chúng tôi mới thấu hiểu vì sao sự hùng vĩ của non bộ khi hòa quyện vào chiều sâu của nghệ thuật thực cảnh lại có thể tạo nên một không gian giàu cảm xúc, đậm đặc phong vị Trung Hoa và lay động tâm can đến vậy.
Sự xa xỉ của một hành trình sống chậm
Điều khiến Quế Lâm ngày càng hấp dẫn không chỉ nằm ở cảnh quan thiên nhiên, mà còn ở khả năng mang đến những trải nghiệm giàu tính kết nối. Giữa nhịp sống ngày càng gấp gáp, những dòng sông, ngọn núi và không gian văn hóa nơi đây tạo nên một dạng xa xỉ mới – sự xa xỉ của thời gian. Chính vì vậy, không ngạc nhiên khi ngày càng nhiều du khách lựa chọn Quế Lâm. Trong quý I/2026, lượng đặt vé máy bay quốc tế đến thành phố này tăng 75% so với cùng kỳ năm trước, riêng thị trường Việt Nam ghi nhận mức tăng trưởng vượt bậc lên tới 173%.
Rời Quế Lâm, hai mảnh ghép của hành trình cũng khép lại để tạo nên một bức tranh Trung Hoa đa diện. Một bên là đường chân trời của thế kỷ XXI, và một bên là những cảnh quan nguyên sơ vạn năm tuổi. Nếu Thượng Hải cho ta một cái nhìn choáng ngợp về tương lai, thì Quế Lâm lại trả ta về với những giá trị nguyên bản. Và chính giữa hai thái cực ấy, chúng tôi đã có cơ hội cảm nhận một Trung Quốc đầy đủ hơn, sâu sắc hơn và chân thực hơn. Bởi đôi khi, điều đáng nhớ nhất của một hành trình không phải là nơi chúng ta đã đến, mà là cách những nơi ấy khiến chúng ta nhìn thế giới bằng một góc nhìn hoàn toàn khác.
TRẢI NGHIỆM TRUNG HOA TỪ TRIP.COM
● Tiếp cận dễ dàng nhờ chính sách Visa nới lỏng: Việc Trung Quốc liên tục mở rộng chính sách miễn thị thực, kết hợp đơn giản hóa tối đa các thủ tục visa, thanh toán điện tử và đặt dịch vụ đang biến những hành trình ngẫu hứng của du khách trở nên thuận tiện hơn bao giờ hết.
● Đặc quyền cá nhân hóa cùng Trip.Best: Để tối ưu hóa trải nghiệm du lịch tại Quế Lâm, du khách có thể sử dụng hệ thống tuyển chọn bằng AI cao cấp Trip.Best của Tập đoàn Trip.com. Đây là bộ lọc thông minh giúp đề xuất:
Tuyệt tác thưởng lãm: Chạm vào linh hồn di sản tại Ruộng bậc thang Long Tích hay thưởng ngoạn độ cao từ Đỉnh Như Ý, khu danh thắng Đồi Vòi Voi, du thuyền 4 sao trên sông Li Giang và động Sáo Sậy, khu danh thắng Lưỡng Giang Tứ Hồ …
Nghỉ dưỡng độc bản: Hệ thống khách sạn boutique và khu nghỉ dưỡng sở hữu tầm nhìn ôm trọn di sản.
Tinh hoa ẩm thực: Những nhà hàng xuất sắc nhất khu vực được chứng nhận.
